Les infrastructures réseau peuvent considérablement varier selon :
- la taille de la zone couverte ;
- le nombre d'utilisateurs connectés ;
- le nombre et les types de service disponibles.
La figure illustre les deux types les plus courants d'infrastructure réseau :
- Réseau local (LAN) - infrastructure réseau permettant d'accéder aux périphériques finaux et aux utilisateurs sur une zone peu étendue.
- Réseau étendu (WAN) - infrastructure réseau permettant d'accéder à d'autres réseaux sur une vaste zone.
Autres types de réseau :
- Réseau métropolitain (MAN) - infrastructure réseau qui couvre une zone plus vaste qu'un LAN, mais moins étendue qu'un WAN (par exemple, une ville). Les MAN sont généralement gérés par une seule entité, comme une grande entreprise.
- LAN sans fil (WLAN) - infrastructure similaire à un réseau local, mais sans fil. Elle relie des utilisateurs et des terminaux situés dans une zone peu étendue.
- Réseau de stockage SAN - infrastructure réseau conçue pour prendre en charge des serveurs de fichiers et pour fournir des fonctionnalités de stockage, de récupération et de réplication de données. Cette infrastructure comprend des serveurs haut de gamme, plusieurs baies de disques (appelées blocs) et utilise la technologie d'interconnexion Fibre Channel.