Un réseau local (LAN) est une infrastructure réseau qui couvre une zone peu étendue. Les fonctionnalités spécifiques offertes par les LAN sont les suivantes :
- Les LAN relient des périphériques finaux dans une zone limitée telle qu'une maison, une école, un bureau ou un campus.
- En règle générale, un réseau local est administré par une seule entreprise ou une seule personne. Le contrôle administratif qui gère les stratégies de sécurité et de contrôle d'accès s'applique au niveau du réseau.
- Le réseau local fournit une bande passante très élevée aux périphériques finaux et aux périphériques intermédiaires internes.